Itziar Yagüe & Paul San Martin: A tribute to Bessie Smith

Es muy difícil no haber escuchado a Bessie Smith si se ha puesto interés en el blues interpretado por mujeres. No existe una voz del género musical que no tenga referencias de la más grande. Incluso Billie Holiday, más jazzera ella, tiene algo de Bessie. Y si Holiday puso su alma en la denuncia de la violencia racista y criminal en su ‘Strange Fruit’ –donde aludía a los cadáveres negros ahorcados en árboles del Sur estadounidense– la leyenda de Smith y su muerte en carretera tras un accidente de coche en Mississippi, del que no fue debidamente atendida por el color de su piel, es ya de por sí un blues desgarrador.

La propuesta que desarrollará la alavesa Itziar Yagüe con el pianista donostiarra Paul San Martín recorrerá los temas que la legendaria artista popularizó hace un siglo. Así que será la voz de Yagüe la que guíe al público por un particular cruce de caminos. «Pondremos en contexto cada tema y daremos algunos apuntes sobre la figura de Bessie Smith», detalla Yagüe, que junto al músico guipuzcoano han trabado una actuación con 16 o 17 canciones de la gran diva del blues.

Claro que la actuación, es muy especial. Este formato reducido «es un reto, porque no hay solos de otros instrumentos. Pero Paul es un pianista muy solvente», matiza la cantante, que repartirá con San Martín el peso de un recital tan fluido como diverso.

En el concierto el eje será el blues, claro está, pero no se ceñirá a una fórmula como la celebrada y multiexplotada de los doce compases. Itziar Yagüe aclara que en el repertorio «sonarán piezas de estilo ragtime, stride, vodevil y blues femenino clásico», dentro de una propuesta a la que la también compositora aspira a dar continuidad y desarrollar, no sólo con su música sino también su figura. “Contar su vida a través de sus canciones». Y recuerda queSmith era «capaz de echar a palos de uno de sus conciertos al mismísimo Ku Klux Klan, una mujer que en la sociedad de hace cien años vivía su sexualidad con libertad y sin prejuicios y que por desgracia falleció de manera horrible y prematura en lo mejor de su intensa carrera».

ITZIAR YAGÜE

Vocalista y compositora de origen vasco afincada en Madrid, con dos discos de composiciones originales autoproducidos y un tercero dedicado a Bessie Smith. Itziar compagina su carrera musical  con su profesión de periodista y consultora de comunicación.

Tras liderar durante diez años distintas bandas madrileñas de estilos diversos cantando blues, soul, funk y swing Itziar Yagüe se centró en exclusiva en sus propias composiciones recogidas en Delicius (2020), disco por el que recibió el premio a  la mejor cantante 2021 de la revista Enlace Funk.  En 2023 Itziar publicó “Girl like me”, segundo trabajo que una vez más puso de acuerdo a la prensa especializada. Aquí Itziar exploró otros sonidos sureños más soul, country o r’n’b, con un magnífico resultado; un disco que, esta vez sí, la llevó de gira por muchos puntos de la península. En 2024 debutó en el emblemático Café Central de Madrid, se sumergió en la intensa actividad musical de Nueva Orleans, actuó por primera vez en el 59º Jazzaldia de San Sebastián y grabó su anhelado homenaje a la blueswoman Bessie Smith junto al pianista Paul San Martín, un trabajo recién estrenado que está cosechando excelentes críticas.

En sus discos destaca la versatilidad y fuerza de su voz por su impresionante calidad musical, por su frescura y por su originalidad. Sin ceñirse a una fórmula como la celebrada y multiexplotada de los doce compases. Itziar Yagüe aclara que en su  repertorio «sonarán piezas de estilo ragtime, stride, vodevil y blues femenino clásico». A su portentosa voz, se le suma un dominio de la teatralidad y la musicalidad en la puesta en escena que garantizan disfrute, diversión y baile. Blues, soul, R&B, tradjazz, swing, o gospel conforman su repertorio

Su personalidad artística le permite defender con convicción muchos estilos, aunque Itziar siente especial predilección por el blues femenino clásico y el jazz antiguo. En el escenario se caracteriza por una cuidadísima puesta en escena y una singular capacidad para conectar con el público.

PAUL SAN MARTINPaul San Martin

Paul San Martin es un artista que más allá de su evidente virtuosismo instrumental demuestra a lo largo de toda su carrera una fuerte pasión por la música norteamericana. Pianista, cantante, compositor y profundo conocedor de la tradición del piano blues, su marco artístico abarca además un gran abanico de influencias que van desde el jazz, el rock and roll, el gospel o el Rythm and Blues hasta llegar a lo más granado del catálogo del American Songbook. Trabajador incansable desde sus inicios a la temprana edad de quince años, este pianista donostiarra ha colaborado con innumerables artistas, participando en gran número de proyectos. Pasando por la banda Stay Blues y sus colaboraciones con Triz3ps, Soulbros,  Mojo Hand, The Fake Cousins ha compartido escenario con artistas de la talla de Lluis Coloma, Nico Wayne Toussaint o Billy Boy Arnold, además de dirigir sus propios proyectos. Actualmente uno de los representantes más cotizados en el piano-blues europeo.

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